钢的冷却速率取决于的冷却强度，冷却强度受以下因素的影响。(1)液体比热;(2)液体导热系数;(3)液体粘度;(4)液体挥发性;(5)液体运动。比热的大小决定了它吸收热量的能力。比热越大，升温越小。导热系数的大小也与吸热速度有关。导热系数越大，在一定时间内产生的热量越多，冷却速度也就越快。当液体粘度较高时，运动不灵活，对流传递的热量较少，从而降低了制冷量。挥发性的大小与液体气化的温度有关，气化时蒸汽在工件周围，阻碍冷却，所以挥发性液体具有较大的汽化热，不易变成气体，所以在淬火表面的气体会较少，淬火越剧烈。可以看出，所使用的淬火剂是比热比大、导热系数大、粘度小、不易挥发的淬火剂，其效果最为理想。此外，淬火剂的搅拌可以打破淬火初期形成的气膜，从而大大提高了淬火剂的冷却强度。